Kronična ledvična bolezen je počasen in tih ubijalec, ki v zadnjem desetletju narašča. Do 14 odstotkov Američanov prizadene pospešeno staranje ledvic, ki je neposredno povezano s sladkorno boleznijo, hipertenzijo in debelostjo.
Bolniki s kronično ledvično boleznijo (CKD) pogosto napredujejo v končno ledvično odpoved (ESRD) in so odvisni od dialize, ki je draga. Prebivalstvo z ESRD in velike zdravstvene storitve predstavljajo 7 odstotkov celotnega proračuna zdravstvenega zavarovanja ZDA (1 odstotek celotnega zveznega proračuna).
Zaradi potrebe po pogosti dializi (do trikrat na teden) ima večina teh bolnikov pogosto tudi kronične preobremenitve s tekočino, kar ima za posledico izjemno visoko število srčno-žilnih dogodkov in umrljivosti.
Zaznavanje tekočine v dializni enoti običajno vključuje poslušanje hropev in pritiskanje nog, da se doseže edem gležnja. Na žalost ta metoda pusti veliko število asimptomatskih pljučnih zastojev, ki jih ni mogoče diagnosticirati. Rešitev je odkrivanje tekočine, preden se pri tekočini pojavijo simptomi, in zmanjšanje njene suhe teže z zaužitjem več tekočine med dializo.
Zaradi neinvazivnosti, enostavne uporabe in brez sevanja je ultrazvok pljuč hitro postal prednostna metoda nefrologov za oceno volumna tekočine. Z ultrazvokom lahko zdravnik hitro ugotovi, ali obstaja plevralni izliv, in ali obstaja večji vzorec črte B ter oceni, koliko tekočine ima bolnik pri sebi.
Kot prvi, ki so ustvarili te modele oskrbe, nefrologi zagotavljajo oskrbo bolnikov v igri. Ultrazvok je dragoceno orodje za kvantificiranje preobremenitve s tekočino pri dializnih bolnikih in preprečevanje srčno-žilnih sprejemov, kar na koncu prihrani denar zdravnikom in dializnim organizacijam.
Če lahko preprečimo, da bi vsak pacient enkrat letno vstopil v bolnišnico, lahko prihranimo milijone dolarjev. Ko bomo od pristojbin za storitve prešli na okolje zdravstvenega varstva, ki temelji na vrednosti, bo postalo še pomembnejše, saj se jemlje iz žepov dializnega podjetja in žepov zdravnikov.
